From boletines at circuloesceptico.org Tue Sep 21 11:59:33 2010
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Date: 21 Sep 2010 11:59:33 +0200
Subject: [circular-esceptica] =?iso-8859-15?q?Circular_Esc=E9ptica?=
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"CIRCULAR ESC?PTICA"
BOLET?N DEL C?RCULO ESC?PTICO
21 de septiembre de 2010
Numero 12
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Bienvenidos al n?mero 12 de la ?Circular Esc?ptica?. En esta ocasi?n, Julio Plaza nos presenta una breve reflexi?n sobre la divinidad y el universo a ra?z de la publicaci?n del ?ltimo libro de Stephen Hawking. Fernando Fr?as nos muestra orgulloso su nueva condici?n de terapeuta homeop?tico, y por qu? el valor de su nuevo t?tulo es realmente homeop?tico. Ricardo Campo se hace eco de la en?sima manipulaci?n de las palabras de Carl Sagan en torno a los extraterrestres. Jos? Miguel Mulet nos lleva a la peligrosa aventura de disentir sobre lo pol?ticamente correcto en el campo de los transg?nicos. Recogemos un breve art?culo de Arturo Bosque con motivo de su fallecimiento y Juan Antonio Aguilera nos informa sobre la utilizaci?n de una base militar en Granada para canonizar a un popular fraile franciscano. Todo ello, junto con un art?culo de Luis Alfonso G?mez sobre su nuevo libro ?La cara oculta del misterio? y diversas noticias del mundo sobre supersticiones y otras de car?cter cient?fico, da forma a este n?mero, que, esperamos, disfrute el lector. Hasta una pr?xima ocasi?n.
1. EL HUECO DE DIOS EN LA NATURALEZA (Julio Plaza del Olmo)
2. TITULECE, QUE NO ES POCO (Fernando L. Fr?as)
3. CARL SAGAN Y LOS PLATILLOS VOLANTES (Ricardo Campo)
4. EN TIERRA HOSTIL: HABLANDO DE TRANSG?NICOS EN UN CURSO DE BIODIVERSIDAD Y MEDIO AMBIENTE (Jos? Miguel Mulet Salort)
5. ESCEPTICISMO CONTRA PSEUDOCIENCIAS (Arturo Bosque)
6. FRAY LEOPOLDO EN LA BASE CELESTIAL (Juan Antonio Aguilera Moch?n)
7. LLEGA A LAS LIBRER?AS ?LA CARA OCULTA DEL MISTERIO? (Luis Alfonso G?mez)
8. EL FABRICANTE DEL IPHONE CONTRATA A MONJES PARA ACABAR CON SU MALA SUERTE (Prensa Medios de comunicaci?n)
9. INVESTIGADORES, LA AMENAZA DEL LINCE IB?RICO (Prensa Medios de comunicaci?n)
10. UN ESPIRITISTA CON MUCHO QUE OCULTAR (Prensa Medios de comunicaci?n)
11. EL ALQUIMISTA ESC?PTICO (Julio Arrieta)
12. EL MAYOR ?CLIMAESC?PTICO? ADMITE AHORA LA GRAVEDAD DEL CALENTAMIENTO GLOBAL (Prensa Medios de comunicaci?n)
13. MUERE UN BEB? DESPU?S DE QUE SU MADRE DECIDIERA DAR A LUZ SIN ASISTENCIA M?DICA (H?ctor Fajardo)
14. Ciencia y pseudociencias 2010 (C?rculo Esc?ptico)
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Selecci?n de contenidos: Vicente Prieto y Ricardo Campo.
Edici?n de textos: Gerardo Garc?a-Tr?o.
Maquetaci?n: Mar?a Dolores C?rdenas Luque.
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1. EL HUECO DE DIOS EN LA NATURALEZA (Julio Plaza del Olmo)
No es nada nuevo o revolucionario, pero si lo dice una persona medi?tica como Stephen Hawking, entonces hay jaleo. El cient?fico brit?nico tiene nuevo libro de divulgaci?n, y en ?l comenta que no hace falta un dios para crear el universo conocido, conclusi?n que nos parece bastante obvia a bastantes personas, muy a pesar del clero.
Desde que el hombre intenta comprender el mundo en que vive, siempre ha habido un hueco para los dioses: exactamente el hueco que deja sin cubrir el conocimiento que se tiene de la naturaleza. Hace cuatro mil, dos mil, o mil a?os, los dioses eran quienes levantaban el Sol por las ma?anas y la Luna por la noche, y quienes provocaban tormentas, truenos y desastres cuando no se le sacrificaban cincuenta v?rgenes. Quienes crearon el mundo y a los seres vivos que luego caprichosamente aniquilaban en masa, los que conced?an descendencia, y se llevaban la vida a voluntad.
Pero lleg? la ?poca del conocimiento cient?fico. Y de pronto, los dioses dejaron de acarrear con el Sol, porque no es m?s que una bola de hidr?geno muy caliente alrededor de la cual dan vueltas piedras que giran sobre s? mismas. Podemos predecir cu?ndo llover? sin importar el humor de que est? el dios de turno, porque nos vale con fijarnos en el estado de la atm?sfera; sabemos que los terremotos est?n provocados por choques de placas continentales; las parejas pueden escoger cu?ntos ni?os tendr?n y cu?ndo, sin necesidad de un regalo divino, los dioses ya no nos pueden castigar con enfermedades provocadas por virus y bacterias a las que podemos combatir con f?rmacos y sin oraciones; y adem?s escudri?amos el cielo para saber por d?nde vendr? el siguiente gran meteorito que devastar? gran parte del planeta y su vida.
Poco a poco, los dioses han ido desocupando los huecos que ha ido rellenando el conocimiento de la naturaleza. Poco a poco, los dioses se van quedando confinados en huecos cada vez m?s peque?os y profundos, que limitan su actuaci?n sobre la naturaleza a un nivel que pasa totalmente desapercibido para una persona. Hoy d?a, es posible explicar la evoluci?n de las especies en nuestro planeta, sin necesidad de un dios que las dise?e m?s o menos inteligentemente. Podemos, incluso, explicar la evoluci?n de una ?burbuja? de quince mil millones de a?os de edad casi desde el mismo momento en que surgi?.
?En qu? hueco habita dios, entonces? En el hueco que le deja ser el creador de la ?burbuja?, pero que la deja evolucionar por s? sola sin intervenci?n alguna.
Lo que ha escrito Hawking, que tanto revuelo ha creado, es ni m?s ni menos, que en ese hueco dios tampoco est?, ni se le espera. Existen actualmente hip?tesis que explicar?an c?mo se creo el universo conocido, e incluso la posibilidad de que existan varios universos distintos aparte del nuestro, aunque harina de otro costal es pasar de la hip?tesis a una experimentaci?n. Pero la tendencia es clara, y s?lo hay que ver como en apenas quinientos a?os, los dioses de hace cuatro mil, dos mil o mil a?os han tenido que emigrar a huecos cada vez m?s rec?nditos, y a la vez m?s alejados de su pretendida intervenci?n en los asuntos de unos seres vivos que habitan en una piedra cualquiera que da vueltas alrededor de una estrella poco especial, en los bordes de una galaxia normalita perteneciente a uno de tantos universos.
2. TITULECE, QUE NO ES POCO (Fernando L. Fr?as)
Dec?a Quevedo que el de Vizconde era ?un T?tulo crep?sculo entre dos luces, si titulece, si no titulece? (y no dijo mucho m?s, que once de los catorce versos del soneto son en realidad de su editor y amigo Gonz?lez de Salas). Estos d?as hemos sido muchos los esc?pticos que hemos obtenido, ag?rrense, un t?tulo de home?pata expedido nada menos que por Boiron, la mayor industria homeop?tica del mundo, pero ninguno de nosotros pensamos eso: en realidad los diplomas no valen ni el papel en el que est?n impresos. Y eso, teniendo en cuenta que la mayor?a ni siquiera nos hemos molestado en imprimirlos.
Pero claro, esa es la opini?n de los esc?pticos. Para los home?patas la cosa cambia, y a pesar de que ha aparecido alg?n creyente ofendido explicando con pelos y se?ales el extenso programa de estudios que han seguido (total, para dispensar agua m?gica), bien pensado el t?tulo deber?a tener tanta legitimidad como el que m?s.
Y ese es, precisamente, el problema.
Vamos a verlo con un ejemplo. Otro de los t?tulos de Boiron es el de ?Medicamentos homeop?ticos para resfriados y gripe?. Y en el curso, inevitablemente, se habla del producto que la propia Boiron fabrica para esas enfermedades, el Oscillococcinum.
El Oscillococcinum se elabora seg?n las siguientes premisas:
1. Los resfriados y procesos gripales (y la mayor?a de las enfermedades de todo tipo) son provocados por un microorganismo llamado ?oscilococo?.
2. Dado que ?lo similar cura lo similar?, un remedio homeop?tico elaborado a base de oscilococo resultar? eficaz contra esas dolencias.
3. El oscilococo es especialmente abundante en el h?gado y el coraz?n del pato de Barbaria.
4. Para preparar el medicamento se elabora una tintura madre a base de macerar esos ?rganos y luego se diluye varias veces.
5. Tras cada uno de los pasos de la diluci?n hay que realizar una ?sucusi?n?, golpeando varias veces el frasco contra un objeto tal como una Biblia forrada en cuero.
6. En cada proceso de diluci?n se emplea una parte de la diluci?n anterior y novecientas noventa y nueve partes de disolvente. El ?remedio? se elabora a una ?potencia? de 200K, de modo que el resultado final equivaldr?a a una proporci?n de una parte de tintura por cada diez mil seiscientas partes de disolvente.
7. Si bien, obviamente, tras solo unos pocos pasos no quedar? ni rastro de la tintura madre original, el proceso de diluci?n y sucusi?n transmite las propiedades curativas del producto al agua empleada como disolvente, que de este modo retiene una memoria de lo que el propio fundador de la homeopat?a denomin? el ?esp?ritu? de la sustancia.
8. El resultado de todo ese proceso se vierte sobre gr?nulos de lactosa, que adquieren ese ?esp?ritu? terap?utico al evaporarse el agua.
9. Ingiriendo el producto en las dosis adecuadas, el paciente puede prevenir estados gripales o curarse m?s r?pidamente de ellos.
Lo malo es que todas y cada una de esas premisas son completamente falsas. Ni ?lo similar cura lo similar?, ni el proceso de diluci?n hace otra cosa que eliminar todo rastro de las sustancias que hab?a disueltas en el agua (afortunadamente), ni la ?sucusi?n? sirve para nada, ni por supuesto el remedio tiene ninguna utilidad. De hecho, el oscilococo no existe realmente, y aunque es cierto que en la elaboraci?n del potingue interviene (supongo que no voluntariamente) un pato, por lo visto ni siquiera se trata de un pato de Barbaria.
Y ah? est? el meollo de la cuesti?n. Da igual que el diploma sea del chiringuito homeop?tico de la esquina, de los laboratorios Boiron o de toda una universidad (s?, tambi?n hay universidades que lo expiden): si lo que se ense?a tiene menos relaci?n con la realidad que un curso sobre rituales de apareamiento de los unicornios rosa de Ganimedes, ?qu? importa qui?n lo expida? ?Tiene realmente validez?
En Espa?a, hoy por hoy esta es una pregunta ret?rica, pero las cosas podr?an cambiar en cualquier momento. En enero de 2007 la Generalitat catalana dict? un decreto mediante el cual regulaba una serie de ?terapias naturales? como la homeopat?a, la kinesiolog?a, la reflexolog?a podal... La norma establec?a una serie de requisitos para su ejercicio, entre las cuales se encontraba la obtenci?n de una acreditaci?n que, conforme al art?culo 5.1, ?La acreditaci?n significa el reconocimiento de que disponen de los conocimientos b?sicos y las habilidades previstas, para cada una de las terapias objeto de regulaci?n, en los programas de formaci?n de las gu?as de evaluaci?n de las competencias aprobadas por el Departamento de Salud, de acuerdo con el art?culo 18 de este Decreto?.
Y claro, las correspondientes gu?as de formaci?n (aprobadas por el Departamento de Salud de la Generalitat) se ajustaban en su contenido a las creencias propias de cada una de esas pr?cticas pseudocient?ficas: desde las manipulaciones quiropr?cticas de la ?espinolog?a? hasta las t?cnicas de respiraci?n curativa de la ?diafreoterapia?, y desde los meridianos de la acupuntura hasta las combinaciones de plantas y sustancias de origen animal de la ?medicina tradicional china?.
En definitiva, el decreto ven?a a dar reconocimiento oficial a la ense?anza (y, lo que es peor, a la pr?ctica) de una serie de bobadas a cual m?s estrafalaria. Y si bien el Tribunal Superior de Justicia, como era de esperar, acab? declar?ndolo nulo por invadir competencias constitucionales, casi todos los partidos pol?ticos incluyen peri?dicamente propuestas similares en sus programas electorales, y cada dos o tres a?os alg?n grupo minoritario presenta ante el parlamento nacional una proposici?n de ley en la misma l?nea. De momento todas estas iniciativas se han encontrado con el obst?culo de las comisiones y grupos t?cnicos del Ministerio de Sanidad, que las rechazan por la absoluta falta de evidencias cient?ficas que avalen la efectividad de esas supuestas terapias. Pero tarde o temprano, si no todas, alguna de ellas puede lograr su homologaci?n, como parece que ser? el caso, precisamente, de la homeopat?a.
Y para esto es para lo que sirven iniciativas espont?neas como este masivo ?titulecer? esc?ptico. O como la interesante idea que han lanzado desde el Reino Unido los miembros de The Voice for Young Science: expiden a todo el que lo solicite un Diploma de Titulado en Old Wive's Medicine (que aqu? podr?amos traducir como ?Medicina de la Botica de la Abuela?) que ha obtenido la homologaci?n por parte del Ministerio brit?nico de Sanidad, dado que all? la legislaci?n s? que permite el reconocimiento oficial de cualquier pseudoterapia sin necesidad de que acredite la menor relaci?n con el mundo real.
Y es que, frente a la propaganda de quienes viven de estas pr?cticas, quiz? la mejor arma sea la reducci?n al absurdo. Que muchas veces no es tan dif?cil: basta con informar de lo que se esconde realmente tras esa fachada de ?terapias naturales?, ?hol?sticas? y ?tradicionales?. Y ya se ponen en rid?culo ellas solitas.
3. CARL SAGAN Y LOS PLATILLOS VOLANTES (Ricardo Campo)
Alguien deber?a hallar alguna relaci?n entre la ufolog?a y la criptozoolog?a... ?Ya lo tengo!: los ovnis son una serpiente de verano. Bueno, s?, es una tonter?a. Me debo haber contagiado del que se hizo eco hace poco que Carl Sagan le hab?a confesado en secreto secret?simo a J. A. Hynek que cre?a que los ovnis eran naves extraterrestres tripuladas por marcianitos pero que no lo pod?a decir en p?blico porque vendr?a a llev?rselo el hombre del saco, o algo parecido:
Es que hay que tener unas tragaderas como las de un rorcual azul para creerse semejante disparate, m?s viniendo de una fuente ?exopol?tica?, un sarao internacional mitad circo mitad manicomio.
Pero claro, al tener la mente abierta es m?s probable que te apuntes al carro de intentar arrimar a Carl Sagan a las ?ideacas? platillistas, visto su prestigio y su inter?s por la vida extraterrestre. Sagan es plato apetecible para los cultivadores menos racionales de la ufolog?a. Hace dos a?os un grupo brasile?o de creyentes trat? de apropiarse del nombre del astrof?sico () para legitimar sus correr?as tras los platillos volantes amparados bajo tan popular nombre. Afortunadamente, tal absurdo no prosper?, pero lo cambiaron por Galileo Galilei, el santo patr?n de todos los chiflados que aspiran a dar un vuelco a la ciencia contempor?nea ampar?ndose en sus man?as personales. Y no hace mucho, en un programa nocturno y dominguero de paranormalidades y otros desperdicios culturales nos presentaron a Sagan como inspirador del presentador de semejante embrollo:
S?, ya s? que es risa, pero as? de c?nico y desvergonzado es el patio de los misterios medi?ticos.
En el mundo del negocio del misterio, de la figuraci?n y de la p?rdida de tiempo con pseudo-descubrimientos rid?culos (me viene ahora a la mente la disparatada monserga ocultista de los restos nazi-atl?nteos-prof?tico-2012 en Lanzarote: visiten estos enlaces y p?smense: y ). Hay una permanente tensi?n, nunca resuelta, entre el apego a la ciencia, a su prestigio, y la cr?tica a ella, normalmente calumniosa en este sector del mercado de los ?misterios?. Y cuando digo a la ciencia me refiero a los cient?ficos, que son los que ?hacen ciencia?, porque ?sta no se hace sola.
El apego a la ciencia se concreta entre quienes desde el siglo XIX vienen usando de conceptos cient?ficos para legitimar las m?s variadas ocurrencias, desde el contacto con entidades desencarnadas en el m?s all? mediante tecnolog?as variadas a la indiscriminada utilizaci?n de conceptos de la f?sica cu?ntica para sustentar disparates como el ?cambio de conciencia? o la ?memoria del agua?, pasando por los criptozo?logos, que anteponen sus creencias en bichos inexistentes a la base te?rica, los m?todos y procedimientos de la biolog?a. Tambi?n podemos citar, por ejemplo, el uso que algunos programas televisivos y radiof?nicos de misterios hacen de cient?ficos invit?ndolos a participar, con los que se intenta dar una p?tina se rigor al resto de barbaridades que son las que, en ?ltimo t?rmino, dan la nota en tales programas. ?No pretendi? un popular programa de televisi?n hace a?os vender una ?alerta ovni? con el concurso de diversos museos de la ciencia y planetarios espa?oles? ( y ). Afortunadamente la jugada platillista les sali? mal. Y otro ejemplo es, precisamente, la falsa atribuci?n a Sagan de la creencia en los platillos volantes u ovnis como naves espaciales con se?ores inteligentes a bordo.
Pero, ?qu? pensaba realmente Sagan del mito de los platillos volantes? Porque como suele ocurrir, una cosa es lo que sale publicado en revistas mensuales alucin?genas y otra la realidad. ?De verdad usted, lector, se puede creer que un cr?tico del circo mundial de los platillos volantes (entre otras muchas cosas producto de la imaginaci?n humana) confesara en la intimidad -en la intimidad del descanso de un programa televisivo a otro invitado, Hynek- que realmente cre?a que nos visitaban seres extraterrestres a bordo de naves interplanetarias? Seguimos, por otro lado, perpetuando la interesada confusi?n entre ovnis y naves extraterrestres. Lo que ocurre es que en los ovnis no hay que creer: hay miles de testimonios; y eso son los ovnis: testimonios y relatos sobre fen?menos u ?objetos? que un testigo o un grupo de personas no pudo identificar adecuadamente. Otra cosa es, por tanto, lo que realmente sean esos ovnis en ?ltimo t?rmino. Pero para estos periodistillas del misterio tales disquisiciones no son m?s que piedrecitas en el camino que habitualmente transitan, pavimentado de sobreentendidos, ret?rica populachera, credulidad, ignorancia del interesado medio, af?n de figurar y utilizaci?n, a discreci?n, de los propios cient?ficos para que te pongan una sonrisa de compromiso desconocedores de la aut?ntica y esencial patra?a que se desarrolla en tales escenarios ?alternativos?, ?misteriosos? y mentalmente abiertos. En un teatrillo de marionetas cl?sico hay m?s dignidad que en toda una serie de programas del mundo del m?s all? medi?tico.
Sagan fue cofundador en 1976 del actual CSI (< http://www.csicop.org/>) y, como indica Manuel Borraz, siempre consider? que la b?squeda de inteligencias extraterrestres es uno de los m?s trascendentales desaf?os cient?ficos, pero opinaba que no hay pruebas de que estemos siendo visitados. Para ?l, la respuesta no la iban a aportar los ovnis sino las sondas de exploraci?n espacial y la radioastronom?a (en ?Ovnis, cient?ficos y extraterrestres. Los cient?ficos echan un vistazo?. En ?Vida en el universo. Del mito a la ciencia?, Ricardo Campo, Ed. Fundaci?n Anomal?a, Santander, 2008, p. 48 (). Borraz toma esta cita de Sagan, Carl, 1972; ?The Extraterrestrial an Other Hypotheses?, en ?UFO?s. A Scientific Debate?, Carl Sagan and Thornton Page, Ithaca and London, Cornell University Press, p. 274.
He seleccionado algunas citas de ?El mundo y sus demonios? (Planeta, Barcelona, 1997) en las que queda bien claro cu?l era la opini?n de Sagan sobre los platillos volantes:
?Lentamente me fui dando cuenta de que, existiendo la falibilidad humana, podr?a haber otras explicaciones para los platillos volantes (...) Todo depende de la prueba. En una cuesti?n tan importante [la igualaci?n ovnis-extraterrestres], la prueba debe ser irrecusable. Cuanto m?s deseamos que algo sea verdad, m?s cuidadosos hemos de ser. No sirve la palabra de ning?n testigo. Todo el mundo comete errores. Todo el mundo hace bromas. Todo el mundo fuerza la verdad para ganar dinero, atenci?n o fama. Todo el mundo entiende mal en ocasiones lo que ve. A veces incluso ven cosas que no est?n? (p. 88).
?La mayor?a de la gente contaba lo que hab?a visto con toda sinceridad, pero lo que ve?an eran fen?menos naturales, si bien poco habituales. Algunos avistamientos de ovnis resultaron ser aeronaves poco convencionales, aeronaves convencionales con modelos de iluminaci?n poco usuales, globos de gran altitud, insectos luminiscentes, planetas vistos bajo condiciones atmosf?ricas inusuales, espejismos ?pticos y nubes lenticulares, rayos en bola, parhelios, meteoros, incluyendo b?lidos verdes, y sat?lites, morros de cohetes y motores de propulsi?n de cohetes entrando en la atm?sfera de modo espectacular? (p. 89).
?Una vez eliminados de la serie de datos los fen?menos naturales, los enga?os y aberraciones psicol?gicas, ?queda alg?n residuo de casos muy cre?bles pero extremadamente raros, sobre todo casos sustentados por pruebas f?sicas? ?Hay una ?se?al? oculta en todo este alboroto? Desde mi punto de vista, no se ha detectado ninguna. Hay casos de los que se informa con fiabilidad que no son raros, y casos raros que no son fiables. No hay ning?n caso -a pesar de m?s de un mill?n de denuncias de ovnis desde 1947- en que la declaraci?n de algo extra?o que s?lo puede ser una aeronave espacial sea tan fidedigna que permita excluir con seguridad una mala interpretaci?n, tergiversaci?n o alucinaci?n. Todav?a hay una parte de m? que dice: qu? l?stima? (p. 99).
?A principios de la d?cada de los sesenta argument? que las historias de ovnis se acu?aban principalmente para satisfacer anhelos religiosos. En una ?poca en que la ciencia ha complicado la adhesi?n acr?tica a antiguas religiones, se presenta una alternativa a la hip?tesis de Dios: los dioses y demonios de la antig?edad, con el disfraz de la jerga cient?fica y la "explicaci?n" de sus inmensos poderes con terminolog?a superficialmente cient?fica, bajan del cielo para atormentarnos, ofrecernos visiones prof?ticas y tentarnos con visiones de un futuro de esperanza: una religi?n misteriosa naciente de la era espacial? (p. 151).
Un razonamiento similar al de esta ?ltima cita puede hallarse en Sagan, Carl, 1972, ?The Extraterrestrial an Other Hypotheses?, en ?UFO?s. A Scientific Debate?, Carl Sagan and Thornton Page, Ithaca and London, Cornell University Press, p. 272.
?Queda claro ahora lo que realmente pensaba Sagan del mito de los platillos volantes, yendo directamente a la fuente en lugar de hacerse uno eco de la parida surgida de una mente ?exopol?tica??
Pero, ?se puede esperar otra cosa de un aficionado a los ?misterios? como Jos? Gregorio Gonz?lez que, por ejemplo, reconoce que los m?s famosos ovnis canarios de los setenta fueron misiles () pero ?que hubo algo m?s?? ?Algo m?s de qu?? ?Una nave extraterrestre de Alfa Centauro camuflada en las estelas de los misiles? ?Una pelota de gofio amasado? Es el mismo que se trag? que un accidente dom?stico en una localidad tinerfe?a fue una combusti?n espont?nea: . O que hizo el rid?culo pase?ndose por el Museo de Historia y Antropolog?a de La Laguna contando el bulo del fantasma de la inexistente Catalina de Lercaro: . Y el alma de Tacande, y el Chupacabras de Taco, y... La lista es interminable.
Pero aqu? el que no se consuela es porque no quiere: aqu? tienen la aut?ntica prueba de que hay extra?as m?quinas volando por los cielos: .
4. EN TIERRA HOSTIL: HABLANDO DE TRANSG?NICOS EN UN CURSO DE BIODIVERSIDAD Y MEDIO AMBIENTE (Jos? Miguel Mulet Salort)
El lugar: XXIX Cursos de Verano de la Universidad del Pa?s Vasco, Kutxa espacio en San sebastian.
El curso: ?Educaci?n para el desarrollo sostenible: energ?a, medio ambiente y biodiversidad?. Curso orientado a docentes de secundaria y a estudiantes de ciencias con el fin de dar herramientas y perspectivas para educar en conceptos como conservaci?n y sostenibilidad.
Inaugura el curso Miguel Delibes de Castro dando una interesant?sima conferencia sobre cambio clim?tico y efectos en la fauna y los ecosistemas, y dejando el list?n muy alto al siguiente conferenciante que soy yo.
El p?blico est? esperando que empiece a hablar de los efectos perniciosos de los transg?nicos, pero no. Primero hablo de la agricultura y de c?mo es la base de cualquier sociedad, explicando la verdadera transcendencia del lema ?Sine agricultura nihil?. Para eso llevo informaci?n de los Hadza, una de las pocas tribus que viven como cazadores recolectores y les explico como todo lo que tenemos en la actualidad se debe a que hay gente que se dedica a la producci?n de alimentos.
Luego paso a otro concepto controvertido: la agricultura es agresiva con el medio ambiente y perjudicial para la biodiversidad. Cultivar un campo implica eliminar toda la biodiversidad a favor de unas pocas especies, que adem?s est?n domesticadas. Por lo tanto los retos de la agricultura son: a) Ser lo m?s respetuosa posible con el medio ambiente y el entorno y b) sin menoscabo de proveer de alimentos baratos y seguros para toda la Humanidad. Insisto en que cualquier soluci?n debe considerar estos dos factores. Si solo considera uno estar? abocada al fracaso. Tambi?n incido en la falacia de confundir biodiversidad (natural) con agrodiversidad (artificial), y en el error conceptual de t?rminos como biodiversidad cultivada o biodiversidad agr?cola.
A estas alturas ya empiezo a percibir cierta incomodidad por parte del p?blico. Contin?o explicando como la agricultura ecol?gica es una gran idea, hacer una agricultura respetuosa, pero p?simamente desarrollada, y se?alo todos los errores de la normativa europea y como lo que se produce es exactamente lo contrario a lo que se busca: una productividad tan baja que lastra los prop?sitos, y c?mo es posible que conceptos como la huella ecol?gica o la mochila ecol?gica no se recojan en la normativa. Por lo tanto no soluciona el principal conflicto entre agricultura y biodiversidad que es la competencia por el suelo. Aqu? hubo una crisis... y es que me avisan que me quedan diez minutos y todav?a no he llegado a la mitad de las figuras... Hay que aligerar.
Llegados a este punto explico como la tecnolog?a siempre ha ayudado a conseguir los prop?sitos y como es falso asociar tecnolog?a con contaminaci?n y deterioro medioambiental. Utilizo dos ejemplos: a) el microondas, que al permitir calentar alimentos en el recipiente que se va a utilizar permite ahorrar millones de litros de agua y jab?n cada a?o, ya que no hace falta utilizar un cazo para calentar la leche.
Y hago una comparativa con el transporte en coche en Nueva York en el a?o 2000 y a caballo en el a?o 1900... y todos los par?metros indican que los caballos produc?an mucha m?s contaminaci?n. Y llego a los transg?nicos. ?Cu?l es su impacto sobre la biodiversidad? Si consiguen aumentar la productividad agr?cola permiten que no necesitemos tantos terrenos de cultivo, y por lo tanto hay m?s terreno para que se desarrolle la biodiversidad.
Por ?ltimo explico las ultim?simas aplicaciones de las plantas transg?nicas como el ?molecular pharming?, la fitorremediaci?n o el cerdo transg?nico que produce menos contaminaci?n por fosfatos. Para acabar, y demostrar que las plantas transg?nicas son inocuas saco del bolsillo una placa con ?Arabidopsis thaliana? transg?nica y me como una.
El turno de preguntas no puede llamarse tal, por que b?sicamente fueron comentarios para indicar su rechazo a todo lo que hab?a explicado, pero sin desarrollar ning?n argumento v?lido. La primera fue una disertaci?n sobre las farmac?uticas, las grandes empresas Monsanto, aunque en un momento le pregunt?: ??qu? tiene esto que ver con los transg?nicos?? sin obtener respuesta. La segunda fue m?s clara: ?No entiendo como en un curso de biodiversidad alguien nos habla de transg?nicos?, admito que me sent? como el jefe de servicio del centro de transfusiones hablando con testigos de Jehov?. Y hubo otra pregunta, pero nada destacable, otra perorata.
La conferencia la cerr? el director del curso recordando que este era un curso cient?fico, y entend?a que mucha gente no estaba de acuerdo con lo que acababa de decir, pero que su obligaci?n era permitir expresar todas las opiniones. El manido principio de equidistancia.
Publicado originalmente en ?Cultura Biotec?: el 2 de julio de 2010.
5. ESCEPTICISMO CONTRA PSEUDOCIENCIAS (Arturo Bosque)
Esc?ptico es una palabra totalmente negativa en nuestro lenguaje com?n. Significa incr?dulo, que no cree en nada. No ocurre as? en otras lenguas. Si nos atenemos a su ra?z etimol?gica es ?el que duda?, ?el que investiga?. Con este significado, que queremos rescatar, vamos a usar las palabras ?esc?ptico? y ?escepticismo?.
En el art?culo de Andal?n ?Pensamiento Cr?tico? () invit? a tomar como referencia de veracidad una Red Internacional Esc?ptica () que duda de afirmaciones que se introducen como verdaderas en la sociedad, investiga su veracidad o no y da su opini?n como resultado de esa indagaci?n.
Adem?s de esa gu?a, la experiencia me ha ido ense?ando ciertas palabras clave que, cuando aparecen, hay que ponerse a la defensiva inmediatamente. No est?n todas las que son, pero ah? van algunas en orden alfab?tico.
Acupuntura. T?cnica china que describe en el cuerpo humano unos meridianos (canales) por donde circula el Chi (energ?a vital). Mediante agujas se redistribuye dicha energ?a. Ni existen los canales ni el Chi.
Adivinos, de cualquier bla, bla, bla, menos del n?mero de la loter?a que va a caer pr?ximamente.
Astrolog?a. Cartas astrales que se olvidan de las leyes f?sicas que rigen los cuerpos y confunden hasta la posici?n real del Sol porque el cielo ha cambiado desde Ptolomeo por la precesi?n de los equinoccios.
Aura. Cuando se graba con una C?mara Kirlian lo que aparece es simplemente la foto del efecto corona, muy conocido por los f?sicos, y a simple vista s?lo la ven los gur?s de ciertos grupos de creyentes.
Buenas vibraciones. Vibrar es oscilar en torno a un punto de equilibrio. Ni bueno ni malo. ?De qu? hablan?
Conspiraci?n lunar. La defienden aquellos que cierran los ojos a los trescientos ochenta y dos kg. de roca lunar que se trajeron y se repartieron por muchos laboratorios de la Tierra.
Creacionismo. La evoluci?n de las especies no tiene vuelta atr?s con los conocimientos actuales y los descubrimientos continuos sobre el tema.
Ecolog?a. Todos deber?amos defender y proteger la naturaleza pero esta palabra se ha convertido en un pozo sin fondo para las pseudociencias y las pseudomedicinas. La lupa en la mano cada vez que nos hablen de ella.
Energ?a positiva. Es un concepto m?gico que no se corresponde con ning?n concepto f?sico.
Homeopat?a. Sistema de creencias que afirma que disoluciones infinitesimales pueden curar una enfermedad que produzca los mismos s?ntomas que producir?a el elemento activo. ?Similia similibus curantur?. A partir de cierto n?mero de disoluciones no hay ni una sola part?cula de dicho elemento. Hay que echar mano a la magia de la memoria del agua para que el sistema se mantenga en pie.
Las caras de Belmez. Un fen?meno de pareidolia que puede observarse en cualquier sitio sin necesidad de acudir a lo misterioso. Para comprobarlo, ver ?Las Caras de Ordesa? en http://www.youtube.com/watch?v=gYv7Q06YAU0 .
Parapsicolog?a. La psicolog?a estudia nuestros procesos mentales entre los que no se encuentran los afirmados por aquella porque son simplemente creencias.
Poderes ps?quicos. El cerebro es un ?rgano con una gran plasticidad y capaz de realizar muchas funciones, pero no es a esto a lo que se refieren.
Psicoan?lisis. Afirmaciones de Sigmund Freud y disc?pulos sin ning?n apoyo experimental. Una de las cuales alega, ni m?s ni menos, que todos hemos querido acostarnos (sexualmente) con nuestra madre (o padre) cuando pr?cticamente a ninguno se le ha pasado por la cabeza.
Psicofon?as. Reproducci?n muy amplificada de grabaciones en sitios silenciosos. Aparecen sonidos aleatorios de origen puramente electr?nico cuya interpretaci?n es libre. Son como pareidolias, pero en sonido.
Urge, ya que la informaci?n y la desinformaci?n est? en nuestras casas al alcance de un clic del rat?n, formarnos y formar a las nuevas generaciones en desarrollar un sano escepticismo.
Publicado en Andal?n
6. FRAY LEOPOLDO EN LA BASE CELESTIAL (Juan Antonio Aguilera Moch?n)
Dentro de unos d?as tendr? lugar la beatificaci?n de Fray Leopoldo en Armilla. Como se prev? una asistencia multitudinaria, uno esperar?a que los organizadores hubieran alquilado, qu? se yo, el recinto ferial de Almanj?yar o algo as?; de hecho, van a sacar un dinerillo de los donativos obligatorios para entrar: entre tres y nueve millones de euros de beneficio para las alforjas de los capuchinos. Fray Leopoldo estar?a orgulloso... aunque seguramente ?l no habr?a podido pagar la entrada para su propia beatificaci?n (diez euros; por otros diez le dar?an la alforja de Fray Leopoldo, pero como ?l ya la tendr?a...).
Sin embargo, no ha hecho falta pagar ning?n alquiler; el Estado, a trav?s de su ONG conocida como Ministerio de Defensa, ha cedido graciosamente mi Base A?rea de Armilla para el evento (no se preocupe, es tambi?n su Base A?rea, amigo lector: es de todos los espa?oles), convirti?ndola por unas horas en una Base Celestial con abundante presencia de autoridades p?blicas de este mundo. No suena disparatada la cosa si pensamos en la tradicional alianza entre la cruz y la espada, que en Espa?a alcanz? una de sus cimas, gracia de Dios mediante, en el nacionalcatolicismo franquista. Pero s? es un desatino en un pa?s democr?tico, pues, como bien nos recuerdan Andaluc?a Laica y Los Verdes de Andaluc?a, afecta al car?cter aconfesional del Estado tal como se proclama en el art?culo 16 de la Constituci?n y tal como lo interpreta el Tribunal Constitucional: ?El Estado se proh?be a s? mismo cualquier concurrencia, junto a los ciudadanos, en calidad de sujeto, de actos o actitudes de signo religioso? (Sentencia n? 24/1982 de 13 de Mayo).
A pesar del mandato constitucional, en Espa?a sigue existiendo lo que Gonzalo Puente Ojea comedidamente denomina criptoconfesionalismo... que no es tan cripto, no hay m?s que ver como sigue la religi?n en la escuela, cu?nto dinero p?blico recibe la Iglesia (?cu?nto ir? desde instancias p?blicas a lo de Fray Leopoldo, aparte de la cesi?n de la Base?), o como cada d?a las autoridades y cargos p?blicos participan como tales (es decir, no a t?tulo privado, lo que s? ser?a l?cito) en ceremonias religiosas. Empezando por quienes debieran dar m?s ejemplo de respeto a la Constituci?n y a los ciudadanos, el Rey y el Pr?ncipe. Uno se sonroja (y, para ser sinceros, se sonr?e, la cosa tiene su gracia) con espect?culos como el de ver a estos s?mbolos del Estado pedir favores cada a?o al ap?stol Santiago como quien pide juguetes a los Reyes Magos. ?Santiago, y cierra Espa?a!
En las procesiones seguimos viendo con estupor uniformados militares a tambor batiente y rindiendo honores a Cristos y V?rgenes... a la vez que restan honor a la ciudadan?a (a toda la ciudadan?a), merecedora de mayor consideraci?n. ?Y a?n existe esa figura del arzobispado castrense, con sus vicariatos y sus parroquias en los cuarteles, y sus correspondientes capellanes, costeados por todos!
Gracias a Dios, algo bueno veo en las escenas de sof? entre la Iglesia y el Ej?rcito: quiz?s reverdezcan en algunos j?venes viejas y sanas ideas, las del anticlericalismo y el antimilitarismo (que no coinciden necesariamente con las de los antirreligiosos y los antimilitares, tambi?n muy a tener en cuenta). Y, sobre todo, imprescindibles en una democracia, las ideas del laicismo, que no son sino las del respeto a la libertad de conciencia de todos y cada uno.
Volvamos al acto en la base: no se trata meramente de una adhesi?n popular a un hombre muy muy bueno, sino sobre todo, seamos francos, de negociar promesas y donativos a cambio de favores ?con un muerto que hace milagros, generalmente a trav?s de sus estampicas! Ser? pues un festival de la superstici?n y la magia, de irracionalidad cocida por la ideolog?a cat?lica m?s retr?grada y realimentada por el fervor de la masa. Pero el aspecto m?s pr?ctico lo ha encontrado un ministro, esta vez el de defensa... de Dios: para el arzobispo de Granada (Francisco Javier es su gracia), la figura del limosnero ?es un modelo a seguir en tiempos de crisis?. Nuestros gobernantes no podr?n negar que esta declaraci?n es un apoyo expl?cito a la reforma laboral. Y ya puestos, a m? tambi?n se me ocurre aliviar la crisis disminuyendo las enormes concesiones econ?micas del Estado a la Iglesia: de acuerdo con el arzobispo, que la propia Iglesia siga el modelo de Fray Leopoldo.
Otro aspecto pr?ctico que uno ve: quiz?s el acto abra los ojos a otros posibles usos -no militares, s? en beneficio de todos- de los extensos y bien situados terrenos de la Base. No hace mucha gracia ver y o?r con frecuencia a los helic?pteros del Ej?rcito sobrevolando zonas habitadas.
Pero todo esto no me consuela. La beatificaci?n de Fray Leopoldo ser? la en?sima oportunidad de contemplar como muchos servidores p?blicos (militares y civiles) ejercen de manera lamentable sus responsabilidades al ignorar la aconfesionalidad del Estado, al menospreciar la libertad de conciencia de los ciudadanos a los que deber?an servir.
?Beatificaci?n de Estado? No, gracias.
7. LLEGA A LAS LIBRER?AS ?LA CARA OCULTA DEL MISTERIO? (Luis Alfonso G?mez)
Acaba de salir a la venta ?La cara oculta del misterio?, un libro que recoge los cuarenta y dos reportajes que sobre otros tantos enigmas publiqu? en las p?ginas de ?El Correo? durante el verano de 2008. Son historias de extraterrestres en la Antig?edad, poderes paranormales, platillos volantes, enigmas del pasado y de la religi?n..., que he actualizado cuando ha sido preciso -en un par de ocasiones- y he revisado a fondo para, sin alterar nada sustancial, corregir defectos debido a la celeridad con que fueron escritas. Adem?s, he incluido notas a pie de p?gina para completar las referencias bibliogr?ficas y de webs, algo imposible en un peri?dico, pero imprescindible en un libro para que quien quiera pueda ampliar informaci?n.
El de hace dos a?os fue un verano en el que hubo un momento en el que llegu? a escribir un reportaje sobre un misterio diferente cada d?a con la tensi?n a?adida de que, alcanzada cierta fecha, si hubiera habido alg?n imprevisto que me hubiera impedido trabajar una jornada, el proyecto podr?a haber quedado incompleto. Cont? en esa aventura con el apoyo de mucha gente, empezando por un pu?ado de esc?pticos que leyeron los originales en bruto, mis compa?eros y jefes de ?El Correo?, mi familia y amigos, e Iker Ayestar?n, cuyas ilustraciones me encantaron desde que vi la primera. Cuando decid? probar a convertir ese material en un libro, lo hice convencido de que deb?a incluir los dibujos de Iker. ?Por qu?? Porque quer?a que ?La cara oculta del misterio? fuera un fiel reflejo encuadernado de la secci?n veraniega. A los responsables de la granadina Editorial Comares les gust? la idea y, al final, Iker se encarg? tambi?n de la portada. Estoy muy satisfecho de c?mo ha quedado el libro, que puede leerse c?modamente a saltos porque cada cap?tulo es independiente del resto.
Ahora, son ustedes los que tienen que juzgar el resultado final. Quien quiera puede pedir ?La cara oculta del misterio? en su librer?a habitual o comprarlo directamente en la web de la editorial.
Luis Alfonso G?mez e Iker Ayestar?n, ?La cara oculta del misterio?, Editorial Comares, Col. ?La Vela - Granada?, Granada 2010, 200 p?ginas, 18 euros.
8. EL FABRICANTE DEL IPHONE CONTRATA A MONJES PARA ACABAR CON SU MALA SUERTE (Prensa Medios de comunicaci?n)
El gigante tecnol?gico taiwan?s Foxconn, que fabrica en sus factor?as chinas el iPhone de Apple y otros aparatos tecnol?gicos, va a contratar a monjes budistas para que ahuyenten la mala suerte que supuestamente sufre la empresa.
Seg?n inform? el diario ?China Daily?, los responsables de la empresa en la ciudad china de Shenzhen sur han invitado a eminentes monjes para que ?liberen las armas del purgatorio?, a ra?z de que varios empleados de la empresa hayan intentado suicidarse en esa localidad, centro de la industria tecnol?gica del pa?s.
Seis de ellos se quitaron la vida, la mayor?a arroj?ndose al vac?o desde su casa, y al menos otros dos fallaron en el intento.
Algunos expertos han quitado hierro a estos sucesos, y aseguran que la tasa de suicidios en la empresa no es excesivamente alta teniendo en cuenta su gran tama?o (la firma tiene setecientos mil empleados en todo el mundo).
Muchos de los productos tecnol?gicos estrella en el planeta son fabricados por Foxconn para otras multinacionales, desde el mencionado iPhone hasta las consolas PlayStation, Wii y XBox (para Sony, Nintendo y Microsoft, respectivamente) o el lector electr?nico Kindle, para Amazon.
9. INVESTIGADORES, LA AMENAZA DEL LINCE IB?RICO (Prensa Medios de comunicaci?n)
La Asociaci?n Asanda acaba de denunciar ante el Seprona la muerte, en Do?ana, de tres linces envenenados y la intoxicaci?n de otros veintidos. Todos los indicios apuntan a la ingesti?n de una dieta inadecuada suministrada por el equipo de investigaci?n, que les provoc? problemas irreversibles en el ri??n.
Primero fue la llamada leucemia felina, luego la tuberculosis, tambi?n felina, y ahora se trata de esa ?misteriosa enfermedad renal?, introducida por sus supuestos cuidadores, la que est? acabando con los linces que permanec?an cautivos para ser sometidos a un programa de cr?a en cautividad; es decir: los ?ltimos linces de la Pen?nsula Ib?rica. No se hab?an percatado de que esta enfermedad no aquejaba a los ejemplares que viven en libertad.
El lince, un ser libre acostumbrado a recorrer a diario grandes distancias, no soporta las duras condiciones de cautividad que se le imponen. Y esto es de manual. Un lince enjaulado entra en una profunda depresi?n que le produce una bajada de defensas y le hace desarrollar distintas enfermedades que no padecen los linces libres. Y no hay que ser bi?logo ni veterinario para entenderlo: la enfermedad que aqueja a los linces desde hace tres d?cadas son los investigadores.
Caracortada qued? ciego durante su captura, en la Sierra de And?jar, el 17 de julio de 2002, cuando contaba con catorce meses de edad. Muri? a principios de 2003, dentro de una jaula, tras ser diagnosticado de tuberculosis. Hab?a nacido libre y estaba sano hasta que tuvo la desgracia de ser capturado. Pero antes y despu?s de ?l hay una larga lista de muertes inadmisibles: Acebuche, Maki, Wary, Nuria, Auriga, R?mulo, Alba, Rom?n, Understand, Mary Angeles, Domingo, Javitxu, Carlos, Elsa, Escarlata, Borja, Garfio, B?rbaro. ?A qu? seguir?
El ?lobby? del lince va en aumento mientras la poblaci?n de este felino decrece. El tinglado econ?mico es de tal envergadura que, como en el caso del ladrillo, ser? dif?cil desmontarlo. As?, el Plan de Acci?n para la Cr?a en Cautividad cuenta con una directora t?cnica del programa ?ex situ? (que acaba de dimitir, y no es para menos), un coordinador del comit? de coordinaci?n, responsables de ?reas de manejo, aspectos gen?ticos, aspectos sanitarios, fisiolog?a reproductora, investigaci?n ?in situ?, estrategia nacional, estrategia portuguesa, Ministerio de M.A. Un coordinador del programa en Andaluc?a, otro en Extremadura, otro en Castilla-La Mancha, otro en Portugal. Y representantes de los centros de cr?a, sus empleados, asesores nacionales e internacionales, bi?logos, veterinarios, paisajistas, jardineros, tramperos, fot?grafos, ayudantes de laboratorio. Y otra legi?n de empleados de distintas sociedades y fundaciones que se dedican a obtener dinero de la ubre del lince. Los escasos linces ib?ricos que quedan soportan sobre sus d?biles lomos un ej?rcito de par?sitos.
El dinero fluye como un r?o. Subvenciones multimillonarias de las distintas administraciones y de numerosas empresas p?blicas y privadas, como la Caixa, el MEC, Tecnomasa, Glaxo Welcome, J.A., Egmasa, Tragsa, Iberdrola, Cepsa, BP., etc. (26.860.000, 15.740.000, 30.000.000, 20.000.000 pesetas., 64.789 euros, 35.000 euros, etc., etc.). Y programas cofinanciados por el Feoga, con diferentes partidas (119.000 euros, 95.000 euros, 482.561 euros, 48.080 euros.), el MMA (186.875 euros), o los fondos Life (en los ?ltimos a?os, 30.000.000 euros, m?s otros 26.000.000 euros, para cr?a en cautividad).
Dinero para destruir al lince ib?rico, ya pr?cticamente desaparecido en Do?ana, dinero para reintroducirlo en donde lo hicieron desaparecer. El territorio de Do?ana fue minado con cepos V?ctor, de fabricaci?n norteamericana, finalmente prohibidos, que dejaron lesionados o mutilados al 60 % de los linces capturados con ellos. Pero contin?an captur?ndolos, ahora con otro tipo de trampas, y marc?ndolos, extray?ndoles sangre, persigui?ndolos, acos?ndolos, robando sus cachorros, lastr?ndolos con collares coloreados provistos de antena, que les impiden la caza, etc., ahora por cotos y fincas privadas. Porque la extinci?n del lince genera numerosos curr?culos, tesis, publicaciones por centenares (sobre la saliva, el esperma, los intestinos, las mucosidades, los ojos, los excrementos, el apareamiento, la reproducci?n, los cachorros del lince), conferencias, viajes y mucho dinero, desde hace m?s de treinta a?os.
Los proyectos con el lince como protagonista nunca finalizan. Cuando los Fondos Life se condicionaron a planes de conservaci?n, y no a investigaci?n, sacaron de la chistera el denominado ?Programa de Conservaci?n "Ex-Situ"?, o sea, la supuesta ?cr?a en cautividad?, consistente en robar linces de las camadas que a?n sobreviven en cotos de caza y fincas privadas para utilizarlos como reproductores. Olvidando no s?lo que el lince no soporta la cautividad, sino que, adem?s, un lince nacido en estas condiciones, de una madre cautiva, no puede aprender las pautas de comportamiento de sus progenitores que le permitan sobrevivir en libertad: jugar, campear, cazar, defenderse en la naturaleza...
La supervivencia del lince exige la retirada de las subvenciones y el cese inmediato de toda esta cuadrilla de incompetentes y oportunistas. Y, desde luego, la liberaci?n de todos los linces cautivos. Porque tienen derecho a vivir en paz y porque el tema sangra.
Purificaci?n Gonz?lez de la Blanca
Ex Vocal del Patronato del Parque Nacional de Do?ana.
Publicado en La Voz digital
10. UN ESPIRITISTA CON MUCHO QUE OCULTAR (Prensa Medios de comunicaci?n)
Martin Anthony Smith, natural de North Shields, en el noreste de Inglaterra, ten?a a la polic?a pis?ndole los talones desde hac?a m?s de dos a?os. Inscrito en la lista de los delincuentes m?s buscados del pa?s, en noviembre de 2007 fue detenido en la regi?n de Cumbria por la supuesta violaci?n y abusos sexuales reiterados de una menor, que era su hijastra. La ni?a habr?a sido v?ctima de las agresiones durante una d?cada, a partir de 1995. Poco despu?s del arresto, Smith qued? en libertad condicional a la espera de ser procesado. Fue entonces cuando huy? a Espa?a, donde se perdi? su pista, hasta ser arrestado el 7 de mayo en Barcelona. En la fuga le acompa?aron su mujer, Lianne, y la peque?a Rebecca, de las que tampoco hab?a noticia desde que desaparecieron en diciembre de 2007.
Smith viv?a y trabajaba en Cumbria, donde tambi?n cometi? las agresiones. Durante un tiempo fue t?cnico de sonido y estuvo relacionado con la firma Target Managemet en la ciudad de Brompton. Sin embargo su ?ltima actividad laboral antes de desaparecer fue la de m?dium. Smith ejerc?a en un canal de televisi?n por sat?lite desde comienzos de 2007. Incluso particip? en un programa para investigar si una propiedad, Brougham Hall, estaba habitada por esp?ritus.
Las dotes paranormales que se atribu?a le fallaron cuando crey? que en Espa?a se podr?a esconder y escapar de la justicia brit?nica. Los dos pa?ses han creado un grupo, denominado Operaci?n Captura, en el que colaboran los miembros de la Agencia Contra la Gran Delincuencia Organizada (SOCA), la oeneg? Crimstoppers, que recopila informaci?n an?nima sobre actividades delictivas, la embajada brit?nica en Madrid y la polic?a espa?ola. Con Smith, son treinta y cuatro los detenidos por Operaci?n Captura, en el que todav?a figuran diecis?is sospechosos que siguen huidos.
11. EL ALQUIMISTA ESC?PTICO (Julio Arrieta)
Alguien no encaja en la galer?a de personajes que pueblan la ?Historia del ocultismo? de L. de G?rin Ricard: Paolo Sarpi, Pedro Sarpi antes de abandonar el mundo para entrar en religi?n como Siervo de Mar?a. Adem?s de su faceta religiosa, Sarpi (Venecia 1552-1623) figura en la historia de la ciencia como matem?tico, anatomista, f?sico y astr?nomo notable. Amigo de Galileo, le ayud? a mejorar su telescopio y traz? su propio mapa de la Luna. Por su parte, el sabio pisano dijo de ?l que ?sin ninguna exageraci?n pod?a decirse que nadie en Europa supera a este maestro en el conocimiento de las matem?ticas?. Copernicano ?l mismo, Sarpi avanz? que Galileo iba a tener dificultades con la Iglesia, pero no lo predijo por medios m?gicos porque algo del asunto sab?a: todas sus obras acabaron en el ??ndice de libros prohibidos?. ?Qu? hace entonces este hombre en el libro de G?rin Ricard, rodeado de nigromantes, muchos de ellos de los de cucurucho en la cabeza?
La respuesta es que Paolo Sarpi fue alquimista. Pero lo que le convierte en un personaje estupendo es que fue un alquimista esc?ptico. Quiz? el ?nico alquimista esc?ptico de la historia. No cre?a en la existencia de la piedra filosofal ni en la posibilidad de fabricar oro. ?Es una cosa que debe se?alarse, pues tal vez es ?nica en la historia del ocultismo esta negativa de un alquimista a conceder el menor cr?dito a la Gran Obra?, dice G?rin Ricard. A diferencia de todos sus colegas de retorta y como buen cofundador de la ciencia experimental, Sarpi concluy? despu?s de a?os de trabajo en el laboratorio que toda la jerigonza herm?tica de los mamotretos alqu?micos no era m?s que charlataner?a y que los alquimistas que pretend?an realizar trasmutaciones o eran unos ilusos o unos rufianes enga?abobos. A veces las dos cosas a la vez.
Precisamente los galimat?as simb?licos de los tratados de alquimia que tanto disgustaban a Carpi llevaron a muchos alquimistas a experimentar con las materias m?s asombrosas para obtener sus mercurios filosofales, a partir de los cuales se supon?a que se obten?a la piedra filosofal. Christopher McIntosh no se resiste a citar dos ejemplos bastante cochinos en ?Los rosacruces: Historia y mitolog?a de una Orden Oculta?: ?La utilizaci?n por los alquimistas del semen y otras sustancias org?nicas queda confirmada en otro pasaje del libro de Gustav Brabb?e, en el que describe con horror a cierto grupo que trabajaba sobre el principio de que el cuerpo humano es la mejor retorta existente para producir el elixir. Una de las formas que empleaba dicho grupo para tratar de conseguir el elixir era contratar a unos hombres y mujeres a quienes, a cambio de una suma de dinero, se les ped?a que comieran y bebieran los mejores manjares y el mejor vino hasta hartarse, y a continuaci?n se procesaban sus excrementos y su orina para extraer el elixir. Para la obtenci?n del semen destinado a esos mismos fines contaban con la colaboraci?n de uno de ellos, que era oficial del ej?rcito. Pagando una cierta cantidad de dinero, este hombre consegu?a la sustancia deseada de los soldados bajo su mando. Este sistema se utiliz? hasta que aquellos voluntarios empezaron a debilitarse tanto que el m?dico del regimiento hizo una investigaci?n y uno de los "productores" revel? el por qu? de la flojera?.
En fin. ?Qu? se puede a?adir? McIntosh remata: ?Pero por risibles que nos puedan parecer estas actividades, eran una consecuencia perfectamente l?gica de las premisas sobre las que operaban los alquimistas?. Caca y semen ajenos. ?Como para no generar escepticismo en alguien que s?lo cre?a en el fruto de la experiencia!
Publicado originalmente en la bit?cora Gabinete Secreto:
12. EL MAYOR ?CLIMAESC?PTICO? ADMITE AHORA LA GRAVEDAD DEL CALENTAMIENTO GLOBAL (Prensa Medios de comunicaci?n)
EFE - Londres.- El ambientalista dan?s Bjorn Lomborg, famoso por su escepticismo sobre el cambio clim?tico, admite que el calentamiento global es ?sin duda? una de las principales amenazas del mundo actual y un desaf?o que la humanidad debe afrontar.
As? lo ha afirmado al diario brit?nico ?The Guardian?, que dice que la posici?n de Lomborg supone un cambio de opini?n radical que dar? un gran impulso a los defensores del medioambiente.
Lomborg es conocido por atacar a cient?ficos expertos en cambio clim?tico, a ecologistas que hacen campa?a para combatir el calentamiento global y a diversos medios de comunicaci?n por considerar que han exagerado el problema.
En un libro que publicar? el mes pr?ximo, Lomborg pedir? que se inviertan miles de millones de d?lares al a?o para atajar el cambio clim?tico, informa el diario brit?nico.
?Invertir cien mil millones de d?lares (setenta y nueve mil millones de euros) al a?o significar?a que esencialmente podr?amos resolver el problema del cambio clim?tico a finales de este siglo?, afirma en su libro.
Lomborg recomienda invertir en la investigaci?n y el desarrollo de fuentes de energ?a ecol?gicas, como la solar o la nuclear. Adem?s, se muestra a favor de que la inversi?n pueda ser financiada a trav?s de cargas fiscales a las emisiones de carbono.
?ltimos informes
Su opini?n sale a la luz despu?s de conocerse las principales recomendaciones incluidas en el informe entregado el lunes por representantes de la InterAcademy Council (IAC) al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en la sede del organismo.
Seg?n las recomendaciones, la ONU debe acometer reformas ?esenciales? en la estructura del Grupo Intergubernamental contra el Cambio Clim?tico (IPCC) y fortalecer sus mecanismos de control para evitar los errores que han hecho cuestionar la rigurosidad de sus estudios.
Ban encarg? el pasado marzo a esa organizaci?n cient?fica, fundada en 2000, examinar la rigurosidad de los voluminosos informes de IPCC, que conforman los pilares de los esfuerzos de la comunidad internacional para combatir las emisiones de gases contaminantes.
13. MUERE UN BEB? DESPU?S DE QUE SU MADRE DECIDIERA DAR A LUZ SIN ASISTENCIA M?DICA (H?ctor Fajardo)
Canariasald?a.com.- Agentes de la guardia civil destinados al puesto de Los Llanos de Aridane, en La Palma, investigan desde esta ma?ana el fallecimiento de un beb? en Tijarafe. Este cuerpo policial tuvo conocimiento de los hechos despu?s de ser alertados por el Centro Coordinador de Emergencias (Cecoes) 112, seg?n ha podido conocer ?Canariasald?a.com? desde fuentes cercanas al caso.
Los hechos tuvieron lugar a las 00.30 horas de este lunes [6 de septiembre], cuando la madre del beb? fallecido diera a luz en su propia casa, ya que, seg?n manifest?, quer?a alumbrar a la criatura de forma natural y sin ayuda de la medicina convencional. Una vez en el domicilio de la madre, los agentes comprobaron que tan s?lo fue asistida por su hermana y una amiga. El m?dico de urgencias del centro de salud de la localidad intent? reanimar al beb?, pero sin ?xito.
Seg?n los testigos presenciales, el parto se realiz? con normalidad pero que al nacer la criatura dej? de respirar, sin recobrar la vida a pesar de los esfuerzos practicados para su reanimaci?n. En el momento del parto no hab?a ninguna persona con formaci?n m?dica, tan solo una vecina que asegur? a los agentes tener conocimientos y experiencia en partos. Sin embargo, tal afirmaci?n no pudo ser demostrada.
La guardia civil se encuentra en estos momentos instruyendo las oportunas diligencias que ser?n entregadas al juzgado de guardia correspondiente. Asimismo, las mismas fuentes precisaron a este diario que los investigadores est?n a la espera del resultado de la autopsia al beb?, con el fin de determinar las causas finales de la muerte. La madre, por su parte, se encuentra en ingresada en el Hospital de La Palma, bajo custodia policial.
14. CIENCIA Y PSEUDOCIENCIAS 2010 (C?rculo Esc?ptico)
El pr?ximo 27 de septiembre de 2010 comienza la d?cima edici?n del Curso Interdisciplinar de la Universidad de La Laguna (Tenerife) Ciencia y pseudociencias . De nuevo el C?rculo Esc?ptico colabora con la organizaci?n del Curso, que est? abierto tanto a alumnos de la ULL como a p?blico externo interesado.
El m?s veterano Curso de extensi?n universitaria de la ULL ha recibido numerosos elogios a lo largo de su andadura, ha servido de inspiraci?n para otras iniciativas similares, ha sido presentado en congresos internacionales y tambi?n ha recibido, ir?nicamente, algunas cr?ticas an?nimas, enojadas por la divulgaci?n del pensamiento cr?tico y el escepticismo.
El aula <> de la Facultad de Derecho (Campus de Guajara, ULL) albergar? de nuevo las conferencias y mesas redondas sobre algunos de los aspectos m?s destacados de la ciencia contempor?nea y una selecci?n de tem?ticas misteriosas, enigm?ticas y otros productos dirigidos al consumo medi?tico.
En la web provisional del Curso disponen del programa completo y de una presentaci?n en Power Point del mismo.
?Esperamos verles en la nueva edici?n de "Ciencia y pseudociencias" 2010!
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(c) 2010 - C?RCULO ESC?PTICO
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